人类源代码仅存的希望从遥远的太阳系边界流走了，人类再次失去了救命稻草。
为时五十天的期盼化为泡影，从此地球再也没有出现过黑石碑号的消息，上亿病人和家属的希望破灭。起初是愤怒，逐渐成了悲伤，最后是绝望和无助。黑石碑号的出走，斩断的不仅仅是希望，越来越多的人相信再也不会寻找到自然人了，死神在追逐基因人的足迹，基因编辑是原罪，我们应该承担这样的后果。
倪娜开始怀疑，那些关于英雄的自然人的故事究竟是真是假。故事里的英雄虽然肉体脆弱，但总是有着不可战胜的精神，他们胸怀大爱，甚至不惜牺牲自己也要拯救别人。那为什么黑石碑号宁可流浪宇宙，也不惜抛弃整个地球？难道基因人真的是怪胎？
不，基因人没有错。一百七十年前，基因人于危难中诞生就是为了生命的延续，一场比黑死病更可怕的传染病降临，生物学家很容易就测出了它的RNA碱基组。可是就因为这个病毒的RNA极其简单，人体的免疫系统却傻了眼，根本识别不出来，把这种病毒当成普通蛋白质，这个病毒后来被人们于是把它叫“梅利莎”。
生物学家猜想，人类体内的RNA和部分DNA就是最古老的细菌和病毒博弈和融合的结果，所以人体DNA就是起源于病毒和细菌。因此当最古老的病毒出现时，人体的免疫系统无法识别和排异。
一旦染上这种病毒，其它病毒就趁虚而入，多种并发症同时出现，任何医疗手段都无济于事，不同病毒的抗药性不同，所以它们组成的病毒体系能击败所有综合药物治疗。
尽管当局已经做出了最大的努力，但人类即将走向末日。倪博士的出现，扭转了这一局面。他宣称必需利用基因疗法的方法抵抗病情，其它疗法根本抵挡不住病毒的传染速度。如果从每个人的干细胞基因中注入对病毒免疫抗体碱基组，这种病毒就无法攻击人体的免疫系统。
他和他带领的团队决定用基因编辑拯救人类，消息传出，社会立即纷纷抗议。这抗议主要来自于社会底层，他们谩骂他是道貌岸然的小人，为权贵所控制。又骂上层阶级是趁人之危，在危难时刻假公济私地推动基因编辑，以让自己的后代变得更强。
就连上层阶级也有人提出异议，因为他们知道，工作在试验室的怪物们并不需要人类充当繁殖工具，他们完全有机会方法重新创造一个新生命，很快这个世界就会被基因编辑婴儿和他们的创造者们所取代，而那些无助的人们将在无效的抗议声中死于传染病。
但倪博士不顾全社会的职责和谩骂，毅然决然地开始了他的工作。他对自己的团队和国家都重复同样的观点：“生存是第一要义。”这后来也成了基因编辑最初的使命。
在政府的支持下，倪博士和他的团队给行动取名“人类自救计划”。人口还在减少，但速度却逐渐缓和下来，同样缓和下来的，还有对倪博士的质疑。
当时倪博士年近五十，此前他一直在生物研究室里工作，从年少起，就坚定地要将一生都奉献给了基因研究。
人们几乎是欣喜又难以置信的发现了这个事实：没有人被放弃。不需要资本，所有人都有得救的机会。
正是这个原因，人们的怒火熄灭了。在瘟疫平息之后，倪博士成为了英雄，他要求基因编辑被更广泛的运用到人类生活中，并在五年后提出了基因编辑三大原则，以实现社会公平。女人们少了分娩的痛苦，遗传病携带者也可以抚育健康的婴儿，每个人都可以在法律的规定范围内进行优质编辑。
这是每个基因研究者都引以为傲的故事，他们将基因编辑视为至高无上的职业，让人类一代代走得更远，让人类文明发展得更广阔，即使他们看不到未来的那一天，但他们也会为此骄傲。可谁能预料到，基因编辑会激活病毒化石？这比一百多年前的“梅利莎”更厉害，因为病毒化石是人体DNA自带的片段，它们早已经熟悉了人体所有的基因组和免疫系统，甚至就是最早构成免疫系统的基础。这是一个在内部的敌人。
倪娜似乎已经找不到她曾经的坚持了。
自从小青生病以来，倪娜第一次静下来想这些事，她的生活被瘟疫所带来的一切填满了，基因瘟疫的工作艰巨，且没有头绪，而住院部人满为患，只能让小青挤在八人间的病房里，她甚至连家都很少回，医院里的消毒水味已经彻底侵蚀进了她的皮肤里。
但天无绝人之路，这样绝望的情绪并没有持续太久。
不久后，研究院的第二小组在编辑合成酶上取得重大突破，它们可以帮助吸收八种必需氨基酸，这就像残疾人的假肢，虽然不能从根本上解除病因，但至少能够维持基本生活。
医院决定先对八种人工酶进行试验性临床观察，再进行推广。小青所在的研究院附属医院就是试点医院之一。因此她也是第一批试点的病人。
虽然合成酶并没有从根本上解决基因瘟疫病症，但是在它的帮助下，小青开始渐渐康复了。她的皮肤停止了继续溃烂，像鸟儿一样逐渐恢复了活力，叽叽喳喳地说着话儿。
她从医院的走廊里路过，形形色色的人与她擦肩而过，为了隔离，病人并不允许随意走动，医院里见到的大多是病人家属，有些甚至只是全息投影。他们面无表情地从她的身体里穿过，照顾家人已经越来越成为负担。
但对倪娜来说，每天在病房里看望小青，是她最快乐又忧心的时刻。因为住院部位于地下，依靠红外辐射的废热照明，医院里的温度相对暖和，八人病房里人声嘈杂，就像一个小火炉一样在燃烧着大脑，让劳累了一天的倪娜更加昏昏沉沉。
躺在病床上的小青正在看书，她被一层白色的全息外壳笼罩，中间流转而过的彩色线条，让这套外壳像正在下雨的正方体。倪娜穿过了全息影像，坐到了小青床边。她正在看的是一本关于DNA编程的书。刚才倪娜所看到的外壳，就是这本书的封面。
“妈妈，你来的正好，我有几个问题想问你呢。”她面前是打开的一套DNA的分子模型结构，她把书中一行字拉了出来，放在她们面前，“DNA是由ATCG四个字母组成的，但是编程却使用三进制，而不是四进制，这是为什么？如果用四进制不是还可以和二进制电脑兼容？”
倪娜为小青的求知欲打动了，她说道：“这是每个生物编程初学者，都问过的问题。答案很简单，DNA中的四种碱基，不能连续出现，否则会导致重复错误，无法运行。”
小青把书又往后翻了一页，立体的DNA结构跳了出来，“这可真神奇。不过三进制也更好，我们人类，本身就是三维的嘛。”
“这只是普通的转录，哪有什么神奇的地方，你很快就能学会的。”
“这可不是，我在想，地球采用十进制，但创造地球的宇宙有十一维。计算机采用二进制，因为设计它的人类是三维的。那这么说，DNA采用三进制，那么创造我们的神就应该是四维的喽？”
倪娜被她的逗笑了：“进制可和维度没什么关系，而且人类也不是神创造的，是演化而来的。不过如果能用这种方式帮你记住DNA三进制，那也是个不错的办法。”
看来合成酶的效果不错，小青已经摆脱了病人的阴郁，倪娜心里暗暗期待，再过一段时间就可以恢复健康了。