人工合成酶的效果引起了病患和家属的反响，很快从试点医院向全国推进。
但最根本的问题还没有被解，在找到自然人源代码，彻底消灭瘟疫之前，所有人都不敢松懈。有过冬眠体和黑石碑号两次失败的经历，全世界都陷入僵局，就连最先进的DNA测序技术，也重复地演算出错误的源代码。
一个月后，研究院召开了一次保密会议，规模并不大，只有十几个人参加。但倪娜走进会场就感受到了严肃的氛围。会议由周院长亲自主持，而最前面坐着的是一头金发，定眼看才发现是来自联合国的特使。
这次会议的召开，是为了宣布一个大型秘密试验：猿人诱导试验。试验对象是类人猿黑猩猩。
七百万年前，人类和猿类由同一祖先开始分化，七百万年后，人类和黑猩猩的DNA仍有99%的相似度。为了演化出这1%的差距，半年前，联合国以国家为单位的，组织了一场人工诱导生物试验。目标就是将类人猿黑猩猩诱导向人类演化，以获取自然人源代码。
数百个国家志愿加入这项全球性试验，也有十多个国家拒绝参与，它们一方面是出于经济考虑，另一方面则认为猿人试验毫无成功的可能。因为试验开始的时间，中国正在全力以赴攻克人工合成酶，现在只能以外援的方式为其他国家提供技术支持。
其实，这场试验能够召集到如此之多的国家，最根本的原因在于，所有国家都对寻找自然人源代码无计可施了，只能就此放手一搏。
听了介绍后，一位留着连心眉的院士发出困惑：“在智人演化的这七百万年中，黑猩猩也在演化。虽然我们只有这1%的DNA差异，但难道我们要让他们退回到七百万年前，捕捉住基因突变时机，重新开始选择演化方向吗？”
想了想，倪娜说道：“基因突变是无序的，关键不在于变异的时间机遇，而在于变异方向。我们只是指引一个诱导的方向，观测其演化中产生的DNA变迁，并不需要折回七万年前的DNA排序。我理解的对吗？”
开口的是联合国特使，不知道是他的翻译器效率高，还是他本身就精通中文，他很快做出回到：“没错，基因不是渐变演化的，是跳跃演化的。进化速率也并非匀速，我们做不到让生物的演变快进，但是我们可以找到基因突变点，对猿类进行人工诱导演化，保留定向突变。”
虽然得到了肯定的回答，但倪娜也有很多疑问：“人工诱导试验有很多不可控性，人类是变异积累七百万年的结果，就算有一步变异方向是对的，我们的时间也耗不起。”
“这个我们早已想到了，黑猩猩的平均寿命为三十五岁，且为单胎生育，自然胎生的时间成本过于高昂。因此我们选择了一批试验黑猩猩，并对胚胎细胞注射了演化曲率加速，标记可读写基因，进行定向诱导，以最快的速度进化成‘人类源代码’。”
在场的各位沉默了，他们知道演化曲率加速，它将本就短暂的生命再度缩短，无数试验品动物就这样牺牲了自己。
这时，周院长终于开口：“你们有人愿意作为代表，被派去非洲支援吗？”
良久，一个清脆的声音说道：“我愿意去。”
周院长抬起头，对上倪娜坚定的目光。她知道，目前猿人诱导试验是唯一能找到自然人源代码的办法。
周院长语重心长地说道：“倪娜，你是基因编辑的专家，又有丰富的临床经验，确实是派遣的最佳人选。这项试验虽然没有什么危险，但是失败几率大，任务也比较繁重，不知道要去多久才能回来。你还有女儿需要照顾，不如让别人去，你再考虑考虑。”
倪娜心里虽然充满感激，但态度仍旧坚定地说：“周院长，研制出瘟疫合成酶，已经是国内能想到的最好的办法了。但它只能在短期内拖住病情，并无法根治。我们都清楚，自然人源代码仍然是攻克基因瘟疫的唯一办法。我这次去，就是为了协助找到自然人源代码，这比守在小青身边，更有意义。”
一周后，倪娜接到任务，准备前往非洲埃塞俄比亚高原的试验基地，那里是非洲试验项目的总部。
临行的前一天，倪娜在病房陪了小青一个晚上，她们用分开床位的屏障看了一场电影，她们都很喜欢电影，别人都说谁会愿意坐在那里呆呆盯着屏幕两个小时，但她们却很享受这个过程。她们看的是影像萌芽时期的作品《狮子王》，小青知道妈妈即将要去的地方，就是小狮子辛巴的家，非洲，此后她每当想念妈妈，就会打开这部电影，总觉得妈妈去了电影里她熟悉的世界。
次日，飞机降落在埃塞俄比亚的深圳亚的斯亚贝巴机场。此时正值南半球的夏末秋初，天气炎热的厉害，倪娜一走出机场，一股热浪便铺面涌来。她在手背贴了片降温贴，能够暂时降低体感温度。
非洲黑猩猩科研组贴心地派了一位华裔来接待她，他看起来像是刚从学校毕业，黑眼睛炯炯有神，双手晒得黝黑，看到倪娜到来，他十分激动。或许是为了表达对倪娜的诚挚邀请，他并没有使用同步翻译装置，中文说得有些生硬，自我介绍道：“倪娜，您好，我是科研组的小野，是黑猩猩行为研究者，我们科研组一直盼望一位基因编辑专的到来家，听到您要来的消息，我们都很激动呢。”
试验基地位于埃塞俄比亚高原，因此科研所也建在高原的西北部，小野驾驶一架小型飞行器，它们向目的地驾去。
埃塞俄比亚的高原平均海拔三千米，地势雄伟广袤，从空中望去，一座座火山山峰呈低矮的圆形，像棋盘上的棋子错落在高原上。他们又飞过绿色的山脉，葱茂的树木连成一片，矮圆的火山峰口就点缀其间，让人忍不住赞叹非洲屋脊的壮观。
两百多年前，这里水资源匮乏，如今引水装置的更新，让它重获生机。6万年前，直立人类从这里出走，这里孕育了地球上最具智慧的文明，至今仍然是许多珍稀动物唯一的家。
飞行器逐渐趋于低缓，最终降落在一座湖旁。飞行器提示他们已经到达目的地。
倪娜环顾四周，并没有看到人为建筑，这片土地像是还保持着几万年前的样子，又或者说，这是科研组特意还原的地形。“难道我们就和动物们一样风餐露宿吗？”
“当然不是了，”小野笑着说，他将手指向一座火山山峰，“那就是我们的科研所。”
刚才在飞行器上，看到的火山山峰显得低矮，现在从地面上看，又蔚为壮观。顺着小野手指的方向，倪娜注意到了那座火山山峰的不同，在太阳光线的照射下，它微微发出一点光芒，暴露了它人工建造的伪装。倪娜推测，这片高原应该根据测序还原的地貌进行了重建。
倪娜感到似乎回到了七百万年前，一切要重新开始，不由得兴奋起来。难怪周院长在会上说，这场风险极大的试验能够进行，靠的是科学家的疯狂。确实，如果人类终将走向毁灭，那么有这样一场试验，对所有科学家来说，都是一场末日狂欢。
他们向火山形状的科研所走去，进入这里只需要进行虹膜和汗液确认，并不需要指纹确认，小野半开玩笑的告诉她，因为工作了一天后，没有谁的手还能干净到可以辨别出指纹。
科研所内部面积巨大，结构也和火山一样，墙壁呈浅黄色，形状像是被削去尖顶的椎体，顶部露天，一块圆形的蓝天带着一缕云彩飘过，极有可能是合成的天空景象。
入口处有过滤扫描，对瘟疫进行检测，以防感染。
小野解释说：“倪娜，虽然麻烦了点，但这也是必要的嘛。您不用担心，我们科研组里的大多数人都是调来的科研人员，能过海关，本身就已经足够安全了。可以这么说，”小野用手握了个拳头，在倪娜勉强晃了晃：“风险几乎为零。”
倪娜已经换上了机器分发的可循环过滤袍，“对医生来说，可没有概率为零的说法。”
现在，他们进入到科研所内部，倪娜看得也更清楚了些。科研所最中心是全息影像展示数据库，里面存有关于试验的全部档案，屏幕上正在显示的是奥莫河谷的状况，两个黑猩猩正在互相理毛。一间间独立的房间紧贴在坚固的拱形墙壁上，以螺旋状盘旋着向内部空间扩展。科研人员每个人都配置一个代步器，可以自由控制高度和方向，去往科研所任何一个地方，也因为代步器的原因，所内并没有电梯类装置。
小野向倪娜介绍道，这是一号科研所，也称为火山科研所，还有其他四个科研所分别建在河谷旁和地下以及城区。高原上太阳辐射较强，因此火山号负责吸收太阳能，为其他三所科研所供能。火山科研所面积有七千平方千米，总共百名科研人员，每人分得一间实验室和起居室。这里白天指挥中心的大屏幕是整体屏幕，到了晚上整理工作时则分散成一百块小区域。但通常情况下，科研所内都十分冷清，大部分人工作在室外，工作时间也不确定。
因为这场试验属于人类机密，到非洲来之前，倪娜对整体实验进度的了解并不多，现在开始做准备工作，就决定先了解一下大致实验状况。